De libellen van Curacao: Fascinerende en prachtige dragonflies

Libellen op Curacao, beter bekend als dragonflies, zijn prachtige en intrigerende insecten die je vaak bij water kunt vinden. Op dit moment zijn er bijzonder veel te zien in de omgeving van “Klein Hofje” bij Piscadera Baai, maar je ziet ze ongetwijfeld regelmatig ook in je tuin. Het opvallende uiterlijk, met grote ogen die uit maar liefst 10.000 tot 50.000 facetjes bestaan, maakt ze uniek. Deze bijzondere ogen zorgen ervoor dat libellen bewegingen zeer goed kunnen waarnemen: het bovenste gedeelte van hun ogen ziet scherp op afstand, terwijl het onderste gedeelte focust op dichtbij.

Unieke vliegers

Wat libellen zo bijzonder maakt, is hun vliegtechniek. In tegenstelling tot veel andere insecten zijn hun vier vleugels niet met elkaar verbonden, waardoor ze onafhankelijk van elkaar bewegen. Dit geeft libellen de mogelijkheid om indrukwekkende vliegkunsten te vertonen, zoals stil in de lucht hangen, verticaal opstijgen, en zelfs achteruit vliegen. Met een snelheid van wel 50 km per uur behoren ze tot de snelst vliegende insecten ter wereld.

Vliegkunsten van Libellen

De vleugels van libellen slaan 20 tot 40 keer per seconde, wat relatief traag is vergeleken met kleinere insecten zoals muggen, die wel 1000 slagen per seconde kunnen bereiken. Dit verklaart waarom we het vleugelgeluid van libellen niet kunnen horen. Hun unieke vliegtechniek is mede te danken aan de geknikte voorrand van hun vleugels, die fungeert als een soort spoiler, wat helpt bij het creëren van lift tijdens het vliegen.

Moeilijk te fotograveren, maar mooi om te zien

Het observeren van libellen kan een uitdaging zijn. Ze bewegen snel en het is lastig om ze te volgen wanneer ze door de lucht schieten. Als ze eenmaal ergens gaan zitten, blijft dat vaak slechts enkele seconden voordat ze weer opstijgen. Voor natuurliefhebbers en fotografen zoals ik, is het een prachtig gezicht om te zien hoe ze zich gedragen, al kost het uren van turen en geduld om ze goed vast te leggen.

Door experts in Nederland heb ik me laten vertellen dat de libellen op deze foto’s de volgende zijn:

• Erythemis vesiculosa (de groene)
• Erythrodiplax berenice (te zien op 9 foto’s)
• Orthemis aequilibris (de gele) 
• Tramea abdominalis (de rode, te zien op 3 foto’s)

Dragonflies: Wonderen van de natuur

Libellen zijn niet alleen een lust voor het oog, maar ook een technisch wonder van de natuur. Hun vleugels zijn meesterwerken die hen in staat stellen tot een ongeëvenaarde bewegingsvrijheid. De gekleurde vlek dicht bij de vleugeltop maakt ze nog indrukwekkender om te zien.

Op deze website kun je bekijken welke libellen soorten er nog meer en waar exact op Curacao te vinden zijn.

Dit artikel is een gastblog, geschreven door fotografe Bea Moedt.